#24 Las mucosas (y más) en el Síndrome de Sjögren

Abril es el mes de concienciación sobre el Síndrome de Sjögren.
El Día Mundial del Síndrome de Sjögren se celebra el 23 de Julio.

*Revisado febrero 2019*

Antes de empezar quiero aclarar que el Síndrome de Sjögren os lo tiene que diagnosticar Reumatología. La boca o los ojos secos puede ser un síntoma común en enfermedades como la Fibromialgia. Puede ser también un efecto secundario de algunos medicamentos. Pero ésta es una enfermedad autoinmune sistémica (o sea, los anticuerpos lesionan por error tejido sano, las glándulas que lubrican provocando sequedad) e implica otros síntomas y complicaciones.

Puede ser primario (sequedad de ojos y boca sin otro trastorno autoinmunitario) o secundario (en relación con otro trastorno autoinmune como Lupus Eritematoso Sistémico (LES), Artritis Reumatoide o Esclerodermia).

Por eso es importante que no os autodiagnostiquéis y sea vuestro médico quien os haga la historia clínica y pruebas oportunas.

¿Qué haría yo sin mis gotas para los ojos?

Los principales síntomas del Síndrome de Sjögren son los ojos y boca secos. Esto produce pinchazos, sensación de arena o de tener algo dentro (como una pestaña) por escasa lágrima; y problemas de salud bucodental por poca saliva.

Vamos, que tengo más empastes que muelas. Ya empiezo a perder piezas (esto sí me da miedito). Y cuando me echo las gotas (bendito descubrimiento cuando me operé la miopía), a menudo recuerdo cómo en el instituto preguntaba si tenía algo en el ojo, cada vez con más frecuencia y molestia - nada - y acabé bromeando con: "Mírame a ver si tengo un caballo dentro".

La fotofobia es otro de los síntomas oculares del Sjögren (pero también lo es de otras enfermedades que tengo, y que se hizo más intensa con la intervención).

En los casos más graves de sequedad se pueden producir úlceras en la córnea (os ruego encarecidamente que no miréis fotos en Google, porque os enseña lo peor y son ejemplos extremos).

Las úlceras en la boca igualmente se pueden deber a la sequedad o al Lupus en mi caso (afortunadamente, no las tengo de forma frecuente).

La lubricación de la laringe y la traquea también se ve afectada. Y entre unas cosas y otras, tengo dificultad para tomar la medicación (se me cierra la garganta repentinamente y la lío parda con el agua y la pastilla. O se me hace un nudo en el pecho y ahí se queda hasta que tiene a bien bajar).

Al tomar simplemente  líquido lo he pasado realmente mal muchas veces , porque casi dejas hasta de respirar.

Lo cierto es que tengo momentos en los que no puedo tragar la saliva durante las crisis (la disfagia me angustiaba mucho al principio), pero ya no sabría decir si se debe a esto o ya es más por los temas neurológicos de mi Lupus. O un poco de todo.

Y acudir al dentista, que tengo un problema serio con ello, se ha convertido en un suplicio; porque si ya de por sí se me seca la garganta de repente y me da una tos que hasta tengo nauseas y estoy a punto de vomitar, imaginaos que os pase por tener la boca abierta con el dentista trabajando y el instrumental dentro. Pobre hombre, vaya sustos le he dado (por no decir los que me doy yo).

También tengo a veces cambios de voz repentinos (te quita credibilidad, todo hay que decirlo) o dificultad para hablar.

Como el síndrome afecta a todas las mucosas, también lo hace íntimamente en el caso de la mujer. Así que al menos yo os puedo contar que las relaciones - en su momento - fueron dolorosas, pero por desconocimiento lo achacaba a otras cosas.

El interior de la nariz también se reseca mucho, especialmente con el aire acondicionado y la calefacción (o sea, casi todo el año); por eso tengo una pomada para las épocas peores y así evitar heriditas internas, que sabéis lo que duelen ahí dentro.
Yo no tengo humidificador en casa pero pongo recipientes con agua en rincones (y la verdad es que sé cuándo se han quedado vacíos porque lo noto).
Otras partes que puede afectar son los intestinos (¿estreñimiento desde el principio de todos los tiempos?), las glándulas sudoríparas (esa gente que se maravillaba porque era lo suficientemente elegante para no sudar aunque me machacara en el gimnasio...) así como los bronquios, pulmones, riñones, tiroides, aparato circulatorio o el sistema nervioso (¿recordáis que es una enfermedad sistémica?).
La sequedad de la piel merece capitulo aparte.
Esto es apunte MÍO -no sé si tiene algo que ver, de siempre me ha costado la vida beber. No tenía sensación de sed. Con la edad me he obligado a hacerlo como parte de un tratamiento, como una medicación; pero si yo tomara el líquido que me pide el cuerpo, no bebería agua fuera de la que tomo para las pastillas. 

Empecé con pequeños sorbitos a lo largo del día para lubricar la garganta, como me recomendó una amiga logopeda; y eso ha reducido la frecuencia de los golpes de tos por sequedad repentina (aunque obviamente me siguen dando. Pero ayuda). Y ya me ha sido más fácil habituarme a beber. Pero tengo que estar atenta o a la que me descuido olvido hidratarme por dentro.

Como no, es una enfermedad que cursa con fatiga (yo espero que eso no sea sumativo - Lupus, Fibromialgia, SFC, Sjögren, trombopenia...), dolor e inflamación articular (por lo que también es reumática), dolor muscular, fiebre, ganglios inflamados (Actualización 26-03-15: he leído que el brainfog también se da en este síndrome. No me libro de ninguna de las maneras)... pero como la evolución es muy lenta y tiene síntomas comunes con otras enfermedades, no es fácil identificarla (mirad que la anécdota de los ojos es de cuando tenía 15 años; y el Sjögren me lo diagnosticaron con treinta y muchos - os hablaré de mi experiencia con las pruebas en otro momento).

Varía en afectación y gravedad (hay personas en las que pasa casi desapercibida y en otras tiene consecuencias importantes). Y el hecho de que tenga muchos síntomas y pueda afectar a distintos órganos o glándulas no significa que cuando a uno le diagnostican los vaya a tener todos.
Lo que sí es importante es estar bajo supervisión de Reumatología por las tres complicaciones (que NO suelen ser habituales) que puede tener: las úlceras en la córnea, la vasculitis (inflamación de los vasos sanguíneos) y el linfoma (tumor de los ganglios linfáticos).
En cualquier caso, si por lo general se recomienda no fumar, tendréis claro después de leer todo esto, lo que el el tabaco puede suponer en esta enfermedad.

PD: Se pronuncia Shougren (con acento sueco. Unas albóndigas ayudan).

Imagen: por Gnasher (artista callejero)

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