#302 (II) El mastodonte no es la alternativa al pajarito (que tú crees)

 

Ya hablé de un hito para mí como alcanzar 300 entradas en el blog y una mudanza a Mastodon (I). Tiempo de cambios cuando Twitter, que era tu casa, se transforma tanto que no lo reconoces. Aún no he cerrado la cuenta por la comunidad que queda allí. Pero tiempo al tiempo. 

Se ha hablado mucho de si Mastodon es la alternativa a Twitter, llámalo X, o hay otras mejores. Y te doy razones para que decidas si lo es para ti o no.

En 2018 abrí una cuenta en Mastodon. Elegí la instancia mastodon.social sin saber las opciones que había. Solo seguí de vuelta a las administradoras y veía cuentas a toda velocidad, con temas random, en cualquier idioma y sin sentido. Esto no es para mí. Y volví a donde un tiempo me dio buenos momentos pero ya no se oía piar. Todo eran voces, graznidos y amenazas. 

Ahora me doy cuenta que simplemente no había sabido configurar aquello y hacerlo mío.

Aunque creí que no lo conseguiría por lo que me cuesta aprender cosas nuevas y retener, de manera inesperada aprendí poco a poco a manejarme en Mastodon. Quizás porque en noviembre de 2022 hubo muchos artículos y material sobre la plataforma y entendí las bases de su funcionamiento, lo justo para empezar y poder preguntar. Siempre había alguien dispuesto a ayudar e incluso posteaban tips (consejos).

Hay una curva de aprendizaje, lo que significa que no es muy intuitivo y llevará un tiempo pillarle el tranquillo. Pero ahora que somos más puedes preguntar tus dudas, que siempre hay alguien dispuesto a ayudar.

Entré con precaución. Sin querer molestar ni romper el status quo del lugar. Atenta a la forma de relacionarse y expresarse.

 

El ambiente en Twitter X y Mastodon. Nosotros hacemos las redes sociales.

 

Cuento mi experiencia en Mastodon un poco sin ton ni son, según me van viniendo cosas y sin meterme en temas  demasiado técnicos porque para eso hay muchísimo material que, como digo, ha ido saliendo desde noviembre de 2022.

- No voy a entrar en explicar lo que es el Fediverso. Solo ten en cuenta que hay "equivalentes" a Twitter, Instagram, Youtube... de código abierto. *Y que con tu cuenta puedes entrar en todos ellos si no quieres hacerte una para cada sitio.

* 3/11/2023: Remito al primer comentario que aclara este punto.

 

- Una de las cosas difíciles esa primera vez en Mastodon fue saber cómo elegir y seguir cuentas. Si no era capaz de recordar nombres de usuario de Twittter ¿cómo iba a hacerlo aquí que los nombres son mucho más largos? Funcionan así:

- Mastodon no es un solo lugar como Twitter X. Son muchos lugares interconectados. Si mi URL de Twitter X es https://twitter.com/DomandoAlLobo, yo estoy en una instancia (servidor) que se llama mastodon.social y su URL es https://mastodon.social/@DomandoAlLobo. Podría tener cuenta en otra instancia como https://paquita.masto.host/@DomandoAlLobo. Así es como una galaxia (Mastodon), con muchas instancias (cada una con su URL) interconectadas. Ahora explico todo, pero antes lo del nombre que me trajo por la calle de la amargura en 2018.

- Tu cuenta se llama @usuario@instancia, en mi caso soy @DomandoAlLobo y la instancia en la que estoy @mastodon.social, todo junto. @DomandoAlLobo@mastodon.social. Y como pasa en Twitter X, puedes poner tu nombre verdadero o un nick. Yo he puesto Domando Al Lobo y es lo que ven los que me siguen cuando posteo/tooteo (tuiteo) o hago boost/impulso (retuit) el post/toot (tuit) de alguien. Un lenguaje parecido ¿no?. Ahora mucho más que en X se llama postear, republicar...

- Una vez que entiendes esto es más fácil. En tu timeline (uno de los tres que hay) van a salir nombres completos o si solo sale el nombre es que está en tu misma instancia.

-Si te pasa como a mí la primera vez, que no sabes a quién seguir y cómo hacerlo, lo más fácil es en "búsqueda" escribir hashtags que te interesen. Lees los toots que salgan y si alguno te gusta te metes en su perfil y le das a seguir igual que en Twitter X. Como tienes una bio y se puede ver lo que tooteas si no tiene la cuenta privada, pues decidirá si seguirte o no. Pueden pasar varias cosas.

- Que tú sigas y te sigan de vuelta. Que sigas y no te sigan. Que habléis y no os sigáis. Que le sigas y aunque no te siga te responda. Que no te responda porque cada uno tiene sus normas y puede que por ejemplo no interaccione con cuentas que no tengan un nombre real. O simplemente no le interese tu contenido. Y no pasa nada, es lícito.

- No hay un nombre oficial para usuarios de Mastodon como los tuiteros/as. Mastodontes, mastonautas, mastodonters... vas a leer de todo y te parecerá bien porque lo captarás.

- En Mastodon no hay cuentas verificadas. Así que si ves junto al nombre un check verde, o cualquier otro emoji es una especie de broma. Lo que sí puedes es vincular tu cuenta de Mastodon a un blog personal o página profesional. Es la manera de decir que eres tú.

- En Mastodon no hay algoritmos (verdad a medias). Eso quiere decir que los trending topics no marcan la conversación. Realmente lo que se habla es lo que llega a ser tendencia (lo verás en "etiquetas") y son unos pocos temas, no 30. Diferentes para cada instancia. Los míos están principalmente en alemán o en inglés. Además cada día de la semana tiene unos # concretos y no se aprovechan para hablar de otros cosas para visibilidad. Se respeta la temática.

- Hay #FF #FollowFriday (los viernes para recomendar cuentas), #Caturday (gatos los sábados), #Mondog (los lunes para perros), juegos de palabras con Mastodon como #Musstodon (musgo), ventanas, cascadas, #SilentSunday (foto sin texto), #MondayMotivation, viernes de escritorio, martes de barbas, ventilador de techo... me es mucho más fácil acceder a naturaleza y para alguien como yo que apenas sale de casa, eso me gusta.

- Se aprecia mucho la conversación y la interacción. Más que el número de seguidores, impulsos y favoritos. Muchos "tuitstars" acostumbrados a tener miles de seguidores, no seguir a nadie y estar pendiente de los números, se van al segundo día porque Mastodon no funciona así. 

- Queda un poco ridículo pedir seguidores.

- Tu feed empieza a ser interesante cuando sigues a 50 cuentas o más. No hay algoritmos así que se aprecian los boots (impulsos) para que te vea la gente de tu instancia y de otras (de los tres timelines ahora hablaré) y los favoritos hacen que sepas que la gente aprecia lo que escribes. Pero para que os deis cuenta de que aquí las cifras no son tan importantes, tienes que entrar en tu toot para ver si hay impulsos y favoritos. En el feed no se ven. Así que hay menos presión.

- He leído tuiteros quejarse de ser una red poco social ¿habrá algo más social que centrarse en la interacción entre personas y la conversación, ayudarse con tips? A muchos, incluida yo, les recuerda los inicios de Twitter cuando todo era más amable e interesante.

- Hay tres cronologías. La tuya donde ves las cuentas que sigues, sean de la instancia que sean. La local que son las cuentas de tu instancia (en mi caso mastodon.social). Y la federada que son las cuentas de todas las instancias (menos las bloqueadas por el administrador de tu instancia). Esta última es una locura, como los chats de directos de Instagram o Twitch en los que apenas puedes leer nada. Pero hay opción en configuración para verlo lento aunque pierdas toots.

- En la web puedes configurar para que se vean tres columnas en pantalla a la vez o solo una. En mi caso menos estimulación es más. Así que tengo una columna y selecciono lo que quiero ver en ella (leer el timeline, pasar a menciones. ver las publicaciones populares...).

- Solo puedes ver lo que se publica en tu instancia local, pero puedes seguir a gente de otras instancias (aunque no ver lo que se publica allí). Sin embargo, si alguien que sigo de una instancia pongamos masto.es hace un boost a algo mío lo verán sus seguidores y los de su instancia. Y si un seguidor es de xarxa.cloud también lo verán sus seguidores y los de su instancia. Así que tu contenido si es de calidad se expande entre diferentes nodos.

- Como hay muchas Apps para Mastodon, en alguna puedes seguir a otras instancias como haces cono los hashtags (más adelante) pero no ver sus "etiquetas" (trending topics). Yo sigo a las dos principales españolas.

-Otra cosa. Cada instancia tiene una temática y sus propias normas que es importante que leas para estar de acuerdo y no infringirlas por desconocimiento. Si hay problemas con un miembro puedes bloquearle. Pero si la cosa es grave se puede denunciar al adimistrador/moderador que tomará cartas en el asunto y si no se arregla puede o bien bloquearle de la instancia propia, hablar con el moderador de esa instancia o bloquear una instancia completa si pertenece a otra cuando hay varios miembros que se considera que dan problemas. 

- Esto a veces es complicado y puede ser fuente de conflicto, por ejemplo, ser amigo del moderador. Pero nadie dijo que Mastodon sea perfecto. Sí está pensada para acosar y atacar lo menos posible a las personas y que no pase como en otras redes sociales. 

- En el momento en que más personas de Twtiter X pasen a Mastodon pueden adaptarse a la cordialidad que en general impera o seguir con ese mal rollo que parece haber llegado para quedarse desde hace años y con el que no me siento nada cómoda. Al fin y al cabo las redes sociales las hacemos las personas, a no ser que los algoritmos y bots nos lleven en un sentido u otro. Y aquí no hay algoritmos, es descentralizada y de código abierto.

- Solo he tenido una discusión que corté pronto diciendo "y esto no es Twitter. Te me bajas tres tonos" . Se ve que di en el clavo. Eso no quiere decir que no haya tenido conversaciones en las que estemos en desacuerdo. Es la manera de hacerlo. Y tener diferentes puntos de vista enriquece.

- El día que me enteré de lo que es un "joseo" me hicieron uno. Un troleo en el que no te mencionan. Así que me parece bastante cobarde. Por lo menos si me mencionas te puedo contestar.

- Al ser una red social descentralizada de código abierto cualquiera con conocimientos puede montar una instancia, ser moderador y tener un servidor propio. Así que algunos piden colaboraciones económicas para pagar el servidor. Periódicamente hacen públicos los números.

- Hay una aplicación oficial con muchas menos funciones que la página web que puedes fijar a inicio del móvil y es más completa. 

-Al ser de código abierto cualquiera puede hacer una aplicación con interfaz y diferentes funciones para Android, iOS... gratis o de pago. Ten en cuenta los permisos. La cuestión es ir probando con cual te sientes mejor y se adapta a tus necesidades.

- Para mí, por ejemplo, es importante que tenga traductor porque mi instancia es alemana aunque se escriba en varios idiomas. Cuando me canso de leer en inglés también puedo utilizar la función. 

- Me gustan las listas. Así clasifico las cuentas. Una cosa buena que tiene la web y algunas Apps es que puedes escribir notas privadas sobre la cuenta lo que viene muy bien cuando tienes brainfog. A veces anoto cómo nos conocimos, o por qué la sigo.

- En cada aplicación o web las funciones se puede llamar de diferente manera y estar dispuestas en otro orden.

- Cada instancia tiene un número de caracteres determinado. Por ejemplo, la mía es de 500, otras son de 1.000 (prácticamente un post de un blog). Mastodon me "obliga" a escribir más porque casi se exige usar AltText, describir las fotos y gifs  para personas con discapacidad visual. Esto es un problema para mí como entenderéis. Pero intento hacerlo o no pongo imagen.

- Hay quien anima a no impulsar (retuitear) post que no tengan el Alt-Text (texto alternativo).

- Se siguen usando mucho los hashtags ya que no hay algoritmo que te posicione. Y en general se colocan al final (como en Instagram) para facilitar el uso de lectores de pantalla por parte de las personas con discapacidad visual. Se pueden poner también como parte del texto pero no añadido aleatoriamente. Se desaconseja ponerlos al principio del toot.

- Los hashtags se escriben con mayúscula cada palabra para los lectores de pantalla. #DomandoAlLobo es mejor que #domandoallobo.

- Del mismo modo puedes usar emojis pero poner muchos seguidos o detrás de tu nombre de usuario es complicado para ellos. En cualquier caso puedes usarlo como quieras. Son solo consejos para que los tengas en cuenta.

- Se pueden subir audios. Mensajes de voz, música... pero se usa poco, la verdad.

- Cada post (toot) y respuesta pueden ser abiertas o privadas además de que tu cuenta tenga candado. Los mensajes directos no están cifrados por lo que no se recomienda dar datos sensibles. Cuidado porque yo no los distingo porque salen en el mismo timeline, como un toot más. Sale aviso arriba pero yo no me doy cuenta. En la web sí hay un color diferente para estos mensajes.

- Al no haber algoritmos "maquiavélicos" los toots aparecen en orden cronológico. Si estás un tiempo sin entrar no pasa nada, no te penaliza. La gente que te sigue te verá si coincidís online. O en mi caso con las listas, aparecerás en algún momento. 

- Puedes seguir hashtags. Aparecerán en tu feed o si entras directamente en el sitio. Te recomiendo que no uses los muy populares. Yo seguí #CatsOfMastodon y prácticamente no veía otra cosa. Sin embargo con #CFSem tengo acceso a la comunidad de Encefalomielitis Miálgica.

- Hay marcadores para guardar y leer más tarde lo que te interese. Cuidado con el Diógenes digital.

- Una cosa curiosa es que en configuración puedes optar por borrar todo cada dos meses. Algunos lo borran al mes, con alguna excepción (tienes que marcar con favorito los toots que no quieras borrar). Es diferente a Twitter X que si borras un tuit suele ser por arrepentimiento, porque ha creado alguna polémica... Aquí hay servidores pequeños y es una forma de aligerarlos. Otra manera de entender que en Mastodon los boost y favoritos no tendrán tanta importancia si borras los toots.

- En la zona de interacciones hay "todas" y "menciones". No hay equivalente al retuit con cita. A propósito. Se considera que en Twitter X se usa para acosar como he dicho. Alguna App tiene una función similar. Pero puedes escribir y poner el enlace de un toot ajeno que hay que abrir para leerlo. Úsalo como aportación a un tema.

- En configuración se marca si es una cuenta bot. Si en tu bio pones #NoBot no te van a seguir. ¿qué bots existen? Cuentas espejo, cuentas no oficiales que muestran los tuits de por ejemplo un periódico, fotos de animales...

- Al escribir un toot hay una opción CW (aviso de contenido) lo que viene muy bien para no tragarse  spoilers de series, películas... también para contenido delicado (suicidio), desnudez o NSFW (no safe for work), violencia, quejas personales, política etc y se pueden marcar fácilmente las fotos sensibles. Solo lo verás si pinchas para abrirlo o si en configuración lo dejas para que se abra todo.

- Los hilos largos están mal vistos. Se escribe un primer toot como introducción, con su tradicional "abro hilo 🧵" y el resto de posts se esconden. A quién le interese el tema lo abrirá y lo leerá. Y al resto no le molestará en su feed 8 posts de 500 caracteres.

- Hay que ser educados y escribir una #introducción #presentación. Si cambias de instancia por la razón que sea, lo suyo es presentarse de nuevo. Es importante tener una bio y una foto. Por lo general, los que no la ponen suelen ser los que tienen discapacidad visual.

- Importante para usuarios españoles: se mandan croquetas para apoyar, animar, celebrar... es raro dar favorito a una mala noticia. Manda croquetas. Hay instancias que tienen su emoji (qué envidia). Yo mando fotos o gifs.

- En invierno el Mastodon español tiene horario comercial. Cierra a las 22 (no hay nadie online). Si te lo propones puedes pasar menos tiempo frente a la pantalla.

- Escribo principalmente en español pero he recuperado contestar en inglés así que se me fríe el cerebro. Cada vez lo voy haciendo mejor aunque soy consciente de todo lo que he perdido y busco maneras de decir lo que quiero de otra forma y tirar de Google Translate y gramática. Aunque no sea del todo correcto.

- Procuro aprender de los errores del pasado. Por ejemplo. Sigo cuentas. Si me percato de que suelo pasarlas sin leer cuando hago scroll, no silencio, dejo de seguir. Y no pasa nada.

-En Twitter X no solía seguir cuentas que no tuvieran relación con salud. Eso ayudó a hacer comunidad, tanto apoyo entre pacientes como relacionarme con profesionales. Aquí no solo sigo todo tipo de cuentas y estoy en mastodon.social que es una instancia generalista; sino que me he abierto a otros temas y no me centro tanto en enfermedades. 

- Esto tiene varias ventajas. No leo y pienso continuamente en lo mismo. Y mis posts e información llegan a gente a la que no suele llegar. No es como una comunidad disable.social, que todo queda en casa (y que me parece bien). No es que me arrepienta de lo anterior, al contrario. He cambiado de perspectiva. Y estoy en otra etapa.

- Quizás soy un poco más informal en Mastodon. Pero sigo siendo la misma.

- Lo más importante para el final: se puede editar. E D I T A R. Saldrá un aviso a quienes hayan impulsado o dado favortito al toot que edites. Con brainfog (disfunción cognitiva), podéis imaginar lo que supone esta función para mí. Idea además de corregir fallos o añadir información relevante:  cuando se busca adopción o a una mascota perdida, se puede editar una vez resuelto el caso. De esta manera no se sigue difundiendo para un animal que ya no lo necesita (puedes borrar el toot pasado un tiempo) y se emplean bien los recursos para otros.

Si has llegado hasta aquí te habrás dado cuenta de que Mastodon no es la alternativa a Twitter X que tú pensabas. Es otra cosa. Es una red social en sí misma, no clonada como otras. Hay que entrar con la mente abierta a algo diferente, a empezar de cero. Pensar para qué quieres una cuenta. Y puede que llegues a la conclusión de que si tienes una en Facebook, Instagram o cualquier otra, está bien. No tienes que estar en todas las redes sociales.

Si vienes aquí espero que te adaptes al ambiente, que pastemos juntos en la pradera de los mastodontes y nos lo pasemos bien, comentemos, debatamos, nos apoyemos y hagamos algo mejor.

 

Nota: Es posible que esta entrada la amplíe según me acuerde de cosas pero no en lo sustancial o aviso.

Imagen: Variaciones del meme del perro 'This Is Fine' extraído del cómic de KC Green (2013). La viñeta se llama 'The Pills Are Working'' o 'On Fire'.

 

Lecturas de interés:

Back to the future: how Mastodon is restoring the lost art of online conversation | John Naughton | The Guardian (Regreso al futuro: cómo Mastodon está restaurando el arte perdido de la conversación en línea)

 

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